1、空間格局不同，硬臥里面所有空間全部都會被打開，私密性不是很好。軟臥就不同，它是有隔斷的，跟一個個小房間一樣，直接把推拉門關上之后，就可以打造出非常安靜的環境。

2、床鋪擺放不同，硬臥里面總共有上鋪、中鋪、下鋪這三種鋪位，一般下鋪空間大一點，可以躺著也能坐著。中鋪和上鋪的空間較小，只能躺在上面睡覺。軟臥只有上鋪和下鋪兩層，空間跟硬臥稍微大點，攀爬危險系數低。

3、設施不同，硬臥內設置簡單，只有攀爬小梯子和小餐桌。軟臥就不同，不僅有拖鞋和靠墊，對于好點的列車，軟臥還可能會提供電視。