看保存環境而定，放在冰凍室死亡的螃蟹24小時以內可以吃，但如果是常溫保存就不能吃。常溫下保存，死蟹體內細菌會迅速繁殖并且擴散到蟹肉中去，這些細菌會將螃蟹體內的氨基酸分解，人食用后容易出現細菌感染。但如果螃蟹放在冷凍室中死亡的話，由于冰箱內的溫度較低，細菌滋生和繁殖的速度都會比較緩慢，是可以吃的。

每100克螃蟹可食部分含蛋白質17.5克、脂肪2.8克、磷182毫克、鈣126毫克以及鐵2.8毫克及豐富的維生素A和維生素B1。

古人詠蟹常用“蟹黃”、“脂膏”、“嫩玉”，形容蟹之鮮美。“蟹黃”就是雌蟹體內呈條狀的紫褐色的葉狀卵巢（熟后變黃色）；“脂膏”指雄蟹無色透明膠狀的精囊，熟后呈桔紅色塊狀；“嫩玉”指螯肉，即甲殼里潔白細嫩的蟹肉如脂如玉。

食用螃蟹可以防治心腦血管疾病，可促進腦發育，增強腦的學習記憶能力，防止腦老化。