《大衛科波菲爾》情節概括：大衛自幼喪父，母親改嫁后因受繼父的虐待而死去。他被送到寄宿學校讀書，備受摧殘，之后又被送到工廠當學徒，因為不堪忍受屈辱的地位，他離開了工廠到姨婆家，姨婆撫養他，讓他學習法律，他的性格也在苦難、挫折中成熟，最終走上了正確的人生道路。后來成為一名作家，并與心愛的女友結婚。《大衛·科波菲爾》是英國小說家查爾斯·狄更斯創作的長篇小說，被稱為他“心中最寵愛的孩子”。

　　狄更斯的童年是不幸的。雖然父母健在，但由于家計窘迫，雙親對他的教育和前途頗為疏忽，所以狄更斯童年在家中孤寂的情況，并不亞于小說中的孤兒大衛。父親負債入獄，他不得不在十一歲就獨立謀生，像大衛在枚·貨棧那樣去當童工。隨后也像大衛一樣，在律師事務所做學徒，學習速記；當記者，采訪議會辯論……小說中有的段落，幾乎是作家全部從自傳中移植而來。

　　全書采用第一人稱敘事，其中融進了作者本人的許多生活經歷。狄更斯出身社會底層，祖父、祖母都長期在克魯勛爵府當傭人。父親約翰是海軍軍需處職員，在狄更斯十二歲那年，因負債無力償還，帶累妻子兒女和他一起住進了馬夏爾西債務人監獄。當時狄更斯在泰晤士河畔的華倫黑鞋油作坊當童工，比他大兩歲的姐姐范妮在皇家音樂學院學習，全家人中只有他倆沒有在獄中居住。父親出獄后，狄更斯曾一度進惠靈頓學校學習，不久又因家貧而永久輟學，十五歲時進律師事務所當學徒。后來，他學會速記，被倫敦民事律師議會聘為審案記錄員。1831至1832年間，狄更斯先后擔任《議會鏡報》和《真陽報》派駐議會的記者。這些經歷有助于他日后走上寫作的道路。他一生所受學校教育不足四年，他的成功全靠自己的天才、勤奮以及艱苦生活的磨練。1836年，狄更斯終于以長篇小說《匹克威克外傳》而名滿天下，當時他年僅二十四歲。