十二生肖子鼠排第一，其主要原因包括文化象征、民間傳說以及歷史淵源，具體如下：

1. 文化象征：子時的意義

- 時間與象征：在古代中國的十二地支中，“子”對應一天中的23:00至次日1:00，即子時。這個時間段被認為是新一天的開始，古人認為“天開于子”，即新的一天從子時開始。因此，子時具有“開創”和“起始”的象征意義。

- 鼠的習性：老鼠是夜行動物，在子時最為活躍。古人觀察到這一現象，將鼠與子時結合，認為鼠具有迎接新一天到來的象征意義，因此將其排在十二生肖的首位。

2. 民間傳說：比賽故事

- 機智獲勝：一個廣為流傳的民間傳說是關于十二生肖的排序比賽。傳說玉帝邀請所有動物進行一場比賽，最先到達終點的動物將成為生肖之首。老鼠雖然體型小，但非常機智，它騎在牛背上，在牛即將到達終點時跳下，搶先到達，因此成為第一名。

- 寓意解讀：這個故事不僅突出了鼠的機智和靈活性，還反映了古代中國人對智慧和策略的崇尚，這也是鼠排在首位的文化依據之一。

3. 歷史淵源：陰陽平衡與生命象征

- 陰陽合體：古人根據動物的足趾奇偶數來判斷其陰陽屬性。鼠的前足有四趾，后足有五趾，被認為是“陰陽合體”的象征。這種特性與子時的陰陽轉換相契合，因此鼠被賦予了特殊的文化地位。

- 生命力與繁衍：鼠的繁殖能力強，古人將其視為生命力和繁衍的象征。在古代農業社會中，多子多福的觀念深入人心，因此鼠也被賦予了吉祥和繁榮的寓意。

4. 其他解釋：咬破混沌的傳說

- 開天辟地：還有一種說法認為，天地混沌時，老鼠咬破了一個洞，讓光透入人間，象征著帶來光明和希望。這種功勞使鼠在十二生肖中居首。