所謂的211大學，指的是面向21世紀、重點建設的一百所高等學校。“211大學”的說法主要來源于211工程，指的是面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程。

什么是211大學

1995年11月，經國務院批準后正式啟動“211工程”，即面向21世紀、重點建設100所左右的高等學校和一批重點學科的建設工程。而所謂的“211大學”，就是其的產物。比起985大學來說，211大學主要“立足國內”，而985學校則為力爭“世界一流”。

211工程下的大學主要有清華大學、北京大學、浙江大學、廈門大學、中南大學、中山大學、武漢大學、復旦大學、華中科技大學、南京大學、東南大學、四川大學、同濟大學、西南大學、暨南大學、南開大學、山東大學、中國傳媒大學、上海大學、蘇州大學、中國人民大學等。